錢氏在《近代詩話》中敘他對詩的主張說：

乙丑春，始與瑗仲訂交錫山，商榷詩文，益我者良多，是夏在家有作必寄君，往返信札頗夥，有一札，批導利病，精極不刊。書云：尊作伉爽有奇氣，漸脫清人氣味，如能於豪放中求深沉，空中求密緻，則更加人一等，古人未有不從密緻中下功夫也。自此以後，尤須精研訓詁，細窺物理，求句句錘鍊，句句沉着，無空響無捐義，如此方能亘古如新，覺有一種光氣，常動盪於字裡行間，不可捉摸，不可遏抑，不襲古人聲音笑貌，而自有聲音笑貌，可與古人頡頏。……

姚氏評他的近體說：

所作陳言務去，自鑄雄詞，律句如“風餓饕帆腹，雲濃斷塔身”、“谿靜魚忘水，春和風諂花”、“夕陽制花影，水氣逗秋陰”、“月定天初大，愁空夢易長”、“雨氣欲浮山足動，日光苦熨浪頭齊”、“斜陽沒水兩相搏，峯影脫雲孤欲飛”、“寒氣結成魂一片，月光細鑄樹千身”、“熱淚與冷風，獨鑄心頭鐵”、“春聲如酒味，中我百愁圓”、“網得詩心不經意，無端暝入夕陽邊”、“滿地鳴蛙人獨立，碧天如海一燈驕”等句，皆戛戛獨造，極搜肝鏤腎之能事，足以援奇於古人之外也。……然徒言矜練，不足以盡其長，《明兩廬詩》之可貴處，尤在胸襟之高大，浩然元氣，獨往獨來，如《出候潮門》云：“候潮門外看潮來，引劍高歌亦壯哉，百嶺截江回地力，萬濤奔海放天才。渾疑身欲凌風去，忽漫心從反照開，雲樹兩行秋一髮，隨風和雨作空哀。”《歲暮歸車過東柵》云：“北風吹盡浪花肥，撲眼凋年景漸非，萬戶立煙春欲動，一燈飄夢客初歸，無邊日月摧蓬鬢，如此江山著布衣，入眼鄉關贏一笑，滿林煙月望中飛。”《七月某日，徹夜大風雨，晨起霧重，城郭廬舍失所在，感賦》云：“秋來處處斷人腸，又聽西風下八荒。一夜亂雲扶海立，萬山癡霧挾天狂，幾疑地到洪荒化，漸覺心從混沌忘，冥冥長空餘病日，猶能伴我看玄黃。”《揚州道中》云：“臥吹簫管到維揚，月漸分明水漸長，山過大江俱跋扈，春來北地亦蒼涼，隱然敵國誰相濟（友人三四人，好奕，十數局不休），偶爾逢場亦不祥，我早忘情成局外，念念只慣看玄黃。”《墮地》云：“無端墮地百憂謀，風雨縱橫看九州，傲骨三年成百折，狂奴雙淚亦千秋，眼前日月從頭去，身外文章與命仇，十二萬春曾一瞥，要攜春草入扁舟。”《望湖雜感》句云：“久思買夏千山頂，大澤高天定我魂。”《雙十節大世界觀提燈》句云：“男兒何必凌霄住，歷歷星辰在下頭。”高瞻遠矚，有凌跨萬象之概。

陳石遺氏，也說他喜鍛煉字句，然而能夠倜儻委婉，他說：

瑗仲祈嚮乙菴，喜鍛煉字句，然乙菴詩雖多詰屈聱牙，而俊爽邁往處，正復不少，今有《明兩廬詩》，特舉似其倜儻者，……（他舉的詩，大多數姚氏已舉了。）皆不靠一二字以求出色，《雨後》云：“醉裏吾喪我，閒中形答神。”習用典一支對，便覺有味。《登城望南湖》云：“樹病強吞日，湖狂欲侮天。”稍生硬矣。而《立厂詩來云行將歸，約予迎煙雨樓下，報之》云：“鴛湖柳正多，柳絮嬾將睡，點點欲成萍，閒煞鴛湖翠。”又何婉也。

陳氏柱則說他能大，他說：

《七月某日》一首，《揚州道中》，可謂能大矣。《石遺室詩話》，稱瑗仲詩喜鍛煉字句，若以上所舉之類亦不少，皆鍛煉之至，渾然自然不見鍛煉之迹者矣。

以上各家批評，多注意他的近體，姚氏捧得太脫粉，陳石遺氏能夠“持平”，我卻愛他的古體，現在舉一兩首在下面：

夕陽搖吟魂，悄悄隨風去，天空百徘徊，粘上牆頭絮（《明兩廬雜謠》）。歡心深如繭，不見心偷變，紬盡連理絲，飛去不相念（《心如繭》）。門前長塘路，一日千萬渡，中有故鄉音，一聽淚先墮，南望水復山，立盡斜陽暮（《郊居謳》）。夜半蛙聲怒，燈影淡如鷺，四海著一身，猶虞無安處，忽憶去年時，風雨董家渡。（同上）

覺得他雖用白描，卻能夠“古意盎然”，很夠味的。這是我的偏嗜。他三十以後很少發表，近來纔見到油印的《明兩廬詩未刊稿》，其己巳，終癸未（—），前後十五個念頭，不到一百首，外邊傳播不多，很有一點價值，我覺得和初期有不同的四點。

（一）初期沒有長篇，此有五七古長篇。

（二）初期豪爽駿邁，但免不了虛驕之氣，此期駿邁遠不如前，但組織比較嚴密，氣體比較沈着。

（三）初期多吟風弄月，此期多憂生念亂，但歌詠時事，喜用近體，不夠暢發，是一個大缺點。

（四）初期很有一些風情艷體，此期常說到師母太太，大約思想言論，受了束縛，不容他心猿意馬了。

至於詳細批評，因爲種種關係，留待後來罷。關於他的風情詩，別人多不注意，只有姚氏略略說過。但他說“以玉溪玩艷之筆，寫致堯悱惻之思，極變眩迷惑之能事”。我以爲他真被他迷惑住了，根本就沒有致堯那麼一回事，我的觀察覺得很有些羅曼斯的氣味，好像《倣樊川》云：

人自無言月自斜，碧闌干外即天涯，垂垂一樹相思子，隔着銀河自放花。

《無題》云：

柳不成絲花已瘦，拼將雙淚闘珠圓，憑君灑向西江去，點滴都成連理圈。

《從此》云：

春光寂寂我將病，眉眼盈盈夢幾經，從此江山明月裏，不愁風露只愁醒。

《珍重》云：

珍重天涯寄遠詩，萬千種語一燈知，無端鉤我十年恨，立盡風殘月墮時。

《相望》云：

花鬚柳眼晝微晴，笛裏相望歲幾更，萬里夢魂通一息，失粘湖海照雙清，銀波灩灩春無定，玉漏沈沈夜有情，寂寂不聞靈鵲語，冷看星月到天明。

分明都有一個她在。（一）好像是過程中的初戀，（二）白熱化，（三）初別，（四）遠別，（五）好像好事多磨。他詩中好幾處說到荷花，《詠白荷》中說：“一世萬花應下拜，失粘雙眼只憐渠，不羣終恐人同少，絕色原難地上居。”《荷花生日》又說：“誰憐瘦影泥中老，自放孤香物外存，我欲相隨完一世，淪漣十里養靈根。”我想多少有一點兒關係？根據《相思子》，好像是南國佳人，“絕色原難地上居”，好像是生長海洋中的，這些這些，他老人家看了，或許要不樂意，或者要說污衊，小子無禮，實則我“在詩言詩”，決沒有一點惡意，假使果然是“致堯悱惻之思”，則小子錯了；倘使有呢，那末他貴同鄉鼎鼎大名朱彝尊先生，也有《風懷》二百韻，何礙他經學大師的尊嚴呢？

（乙）文

他的古文，陳柱氏《四十年吾國之文學略談》，說他“治漢魏”，我的意見好像他用力西漢最深，跟東漢不同，無論魏晉。三十三年新聞報茶話欄，有署名瑞吳的，批評他的文字，比較詳細。他說：

先生執教上庠，垂十數年，文章道德，照映士林，近閉戶食貧，賣文爲活，其爲文辭理察密，而罄控總送，足以窮事理之奧，極文心之變也。自來學人之筆，或質而不文，文士之筆，恒華而少實，而先生之文，華實相宜，文質並茂，而尤善於化俗爲雅，凡古無今有事物，靡不可融鑄以入文，而備盡雅潔。……

我前在《申報》春秋欄（民二十一年），《新聞報》茶話欄（民三十三年—三十四年），和各種雜誌裏面，剪存他的作品不少，近來又得到前兩年他在交通大學油印的文稿講義，大約也有數十篇，曾經用歸納的方法研究過，覺得他的特點有六：

（一）善於冶化。

（二）善於描寫。

（三）善於敘述。

（四）善於附會。

（五）攻擊社會罪惡。

（六）表揚忠義節孝。

（一）善於冶化，可分爲化俗爲雅及化今爲古兩種：前者如《行政院參議陸君墓誌銘》說：

辛亥，應工部局試，以拏攫跋距雄其曹，給事會審公廨五年，遷刑事處，主者以爲有殊才，拔任偵撢，七年，領探事，頃又擢貳巡官，既即正，又年二，總領撢事，名由此起，六年假督察長事，四年真除，時二十有六年也。

從前工部局許多職員名稱，很粗俗的，但一經他點染，就成極雅馴的古文了，而且不失事實，這是值得稱道的。

還有《倪海鶴墓表》裏說：

習木什器業，……主號張萬和者最久，於業無所不究，舉凡材木之美惡，質理之疏稹，法式之新陳，規爲之巧拙，交易之通塞，市賈之升沈，與夫製作捖摹雕幾髹漆藻飾之屬，罔不研覈，淖極理致，嘗曰海上五方雜廁，風尚各殊，不知其好惡，則無以別趣舍，且什具豈惟好美樸屬而已。工之成事，實繫國計，言其材，則始培林，西歐樹藝，雖劗葉插枝之微，動合律度，其飭材，均藉機械，穼曲面勢，必均必直，故能生蕃而質美，工省而直廉，國土所生，往往啙窳藃暴，不能中程，鮮足與爭短長者，常此不競，漏巵將無抵塞之望，其言之切至明達如此。

高風善爲通俗文，往往捃摭古今忠孝義烈之行，與夫可驚可愕，可喜怒悲概，足以風世而嫉俗者，一納於韻語，播之絃莞，海上婦孺無不知倪高風其人者，蓋庶幾有孫卿子成相之遺意云。

一個做木器，一個唱開篇，說得多麼文雅啊。

至於化今爲古，則如代人作得《張蟾芬墓誌銘》說：

吾聞西土普拉士金曰：有誠而後有政教，是政教乃緣誠而生，不誠未有能行之者，吾儒言道德禮儀，不假神道設教，然亦歸本於誠，而以爲天之道。董子亦曰：道之大原出於天。則與西土景教之奉天主教，若合符節，於以知此心此理，固有推東西海而無不準者。

又說：

時外務日迫，士狃閉僿，疾景教之挾外力，齗齗於夷夏之防，邪正之辨，怵爲洪水猛獸，而西士宣福，種德不讎，亦積憾於我，構爲民教不和，引蔓至不可爬梳，禍延數國，先生恫焉。

傳教是古代沒有的，但敘述也很古雅。

（二）善於描寫，例如《陳忠愍公化成別傳》說：

公駐吳淞……夷初警（鴉片戰爭）。一夕大風雨，潮侵岸，高數尺，總督裕謙使人覘之，見公危坐帳中，鈴柝聲琅然，竟達旦，部下數千人無譁者。

《金得海傳》說：

三月一日，吾軍左次，羣起束裝，君獨蹲大壕中，不肯去，槍砲聲且近，趣之，泣曰：予胸腹已受彈，即去亦無生理，盍若在未死前，一拚命乎？遂解同伍大爆彈數枚佩之，並從容實槍，揮手高歌送軍行，退里許，似猶聞餘聲激楚焉。。聞者皆爲之流涕，而君竟不歸。

《吳子馨教授傳》說：

初至，誇市衣，負巨篋，踉蹌行大雨中，直入橫舍上坐，即發書讀，與人不款曲，舍中人皆目笑，君自若也。

風神很有司馬遷的意味。又《行政院參議陸君墓誌銘》說：

上海爲天下郊，五方雜糅，巨盜黠賊，牙孽在其間，薄莫塵起，往往狙伺探丸越貨，俾倪金吾，不可爬梳。及君總撢事，鷹擊毛摯，數年大刮洗。嘗率屬捕劇虜，門焉多死，君獨身掩入，禽其渠，渠舉火器，竟不得發，若有天焉。其它蹈險如夷多類此。君益自奮勵。乙丙丁戊之際，持質規財之盜毛起，中有魁率爲發縱，詭變百出，莫由蹤跡，初致殷富，寖及於巨宦，偵騎四出，而無誰何。當路者大懼，一以付君，君陰部署，外示暇豫，盜不可測，卒連躤其窟穴，禽必滿品，不二年盜風大戢。海上戴君如神明，雖婦孺罔不知，盜賊每謂遇君必無幸，至以相祝詛。某歲南都某公爲盜傷，大索不得，君立致之，自此名傾天下矣。

又宛然《漢書》。我最喜歡讀他這一類文字。

（三）善於敘述，例如《國務總體杭縣孫公墓誌銘》說：

公蚤承考文慤公教，既慨然有經世之志，時方務於奇說詭行，以戾契戈高譽，公獨闇然不自表襮，言動一衷於義而後安。以任子爲郎，蓋五遷而巡撫山東，其間兩領學校事，五使外國，又迭權太常寺少卿，順天府府尹。其治術，壹以融合古今中外爲一冶，而務歸於誠信，著聲海內外，先幾之爥，往往在十年或數十年之後。及乎事變之際，當幾電發，天下動色相咤，使人莫由測其端倪。迨乎事定，察其當年之難，應變之速，則又未嘗不歎其處心之苦，雖古賢哲亦無以易此也。

孫公就是孫寶琦，他是清末的山東巡撫，搖身一變而爲民國都督。當時一班頑固遺老，說他投機，經他虛虛的一總敘，他的苦衷可以大白了。又代人作《海寧蔣鏗又秀才墓誌銘》說：

我秀水沈，與海寧蔣，夙連姻好，至鏗又娶我兄子旬次女，其子娶於林，則我兄之外孫女也，其女又歸我從孫誠，其從弟從子又娶我兄之子若孫，蓋自我本生王母蔣太夫人凡五世矣。蔣太夫人於鏗又爲曾祖王姑，而先妣唐太夫人又於鏗爲從大母，先三姊爲世母，其婚媾盤牙，幾不能縷析而指數。

在錯綜複雜的中間，敘述得有條有理。

（四）善於附會。例如代人作《嵩山草堂記》說：

昔陸渭南居斗室，命曰煙艇，謂渺然有江湖大澤之思，……馮子超然居海上嵩山路，顏其堂曰嵩山草堂，……請予爲之記，人或以爲怪，予曰：此夫亦陸子煙艇之意與？然陸子詩人之意耳！馮子以高隱爲畫師，其淡蕩綿邈之意，或有出於陸子外者，則闤闠之間，未嘗無奇情壯態，爲馮子紙墨之助者。推此意也，廣衢可以爲大川，曾樓可以爲山岳，人馬可以爲魚鳥，高峯可以爲浮圖，則爲嵩山之堂，猶之在嵩高可也，謂三十六峯，環峙於堂之左右亦可也，謂嚴壑林泉，千態萬狀，齾齾然獻技於堂之前後，亦無不可也，故有高世絕俗之心，則海上爭利之藪，可以爲大隱，否則終南嵩山，適爲假隱自名以詭祿仕者矣。

又《孫太夫人壽序》說：

孫哲生院長母夫人，盧太夫人，嘗佐吾先總理成革命，覆數千年帝王之局，且進而謀世界之大同，……竊嘗推革命之義，發於商湯，而商易初奭，奭，坤也，故《歸藏》有鄭母齊母諸經，則女德之尊，亦肇自商，湯妃有?，終贊革命，有天下，自周以後，信乾而詘坤。不復及國事，女德日衰，陵夷耗亡，幾不復齒於男子之列。於是國力亦日耗。吾總理始倡平權之議，而數十年間女子之蹈湯火，冒白刃，與男子共策革命者，遂如雲龍之起，而太夫人實爲之先，卒以克成鴻業，豈有得於《歸藏》首坤之說乎？

真可以說“文心狡獪”到幾點了。

（五）攻擊社會罪惡，例如《王彥修家傳》說：

……夫以君子之德行才智，終詘於商賈，而世之仕宦將率，獨唯商賈之是效，假居官爲駔儈，施教爲積居，勢能爲奇貨，而權位利祿爲子母，則君子才德，固有相背而不及者，此其終詘於商賈，且並商賈而亦不能一用其材也，則尤可悲夫！

又《余孺人家傳》說：

……孺人未嘗學問，而能通知大義，而世之囂囂徒知務女學，而婦德日下者何也？世言女學盛，則可齊男子，爲國家用，然驕侈無行，無益於家國，反陷其夫於不義者，比比皆是也。則孺人之可傳，不特於其家，雖式諸鄉與國可也。

他的攻擊，雖沒有具體，也可以知道他內心的忿激了。

（六）表揚忠義節孝。他這一類文字最多，好像《孫鈺傳》、《朱鐵槍傳》、《李中介傳》、《忠丐傳》、《六十亡名烈士傳》、《滕祺之傳》、《李榮熙傳》、《金得海傳》、《蕭上尉傳》、《陳忠愍公化成別傳》、《張蒼水先生事狀》、《胡孝子傳》、《胡節母傳》、《張烈女傳》，可惜大部分因搬家遺失，不能詳細評論了，我最喜歡讀他的傳後《論曰》，舉一個例在下面；

夫當國家危難之際，慷慨赴敵，惟義所適而已，固不必計器械之利，彊弱之殊，成敗之數。惟知義，故趙君隻弓可殲強敵，不知義，則百萬甲兵，曾不足以守寸土，世之較強弱器械而計成敗者，皆握齱忘義庸懦夫也，安有握齱忘義庸懦夫而可謀國也？而世惟握齱忘義庸懦夫之與謀，此趙君之所以死也。悲夫悲夫！

句句沉痛。說話雖然過份，更可見他的急不擇言了！

有人說他極像梅伯言（曾亮），又說他學曾滌生（國藩），其實都是“皮相之論”。他自有一個自己在，但是文字總覺得太古奧，好像《王光遠家傳》裏的“負圓罔養”，《臧君墓誌銘》裏的“嫗掩”、“詧俗”，《沈田莘生壙記》裏的“太沖莫朕第靡波流”，《建威將軍吳公墓誌銘》裏的“尉薦士卒”，不免太不通俗了。還有壽文太多，他是服膺曾國藩的，曾氏曾經譏諷過歸有光，他何以“明知故犯”呢？這不能不說是他的缺點。最後講一段關於他賣文的故事：在前幾年，米價還不過一兩百元一担的時候，他潤格碑文傳狀已定一千元一篇。有一個暴發戶，請他做城隍老的傳文，附有條件。說：一、我老子曾經做過肉店的伙計，他老娘做過人家奶媽，但是後來卻是老太爺老太太了，必定要說到，方覺得現在的可貴，這兩件事是不大體面的，最好說得體面些。二、我老子娘是沒有事實可說的，但是要鋪張得好看。他說：可是可以的，但第一個問題要照潤格點品算，加一倍，第二個問題，要好看必定要鋪張，那末又非加倍不可，既然要鋪張，文字不能不長，超過五百字加一倍，超過一千字加兩倍。暴發戶有點躊躇，他笑笑道：唐重有個皇甫先生替當朝的宰相裴大人做一篇碑文，每一字要一匹綢，我還是賤賣哩！後來總算成交。他寫到上面的問題，他說：

××先生微時，雅慕陳曲逆之爲人，分社肉未嘗不均，慨然曰：宰制天下，不當如是謁？太夫人與同甘苦，嘗爲人食母以持家。

暴發戶看了，莫名其妙，後經解釋他聽，才很得意的說：原來宰相也做過殺豬的，幾千塊錢，值得值得。過後他對人說，我從來不計較潤格的，但是這種人，非計較不可。