开元盛世,又称“开元之治”,是指唐朝在唐玄宗治理下出现的盛世。开元盛世一方面是唐玄宗李隆基的贤明。另一方面以姚崇、宋璟、张说、张九龄等开元贤相的精心辅佐也是功不可没的。
其中张九龄不但是治世名臣,更是诗人宰相。大诗人王维曾经被他大力提携。孟浩然的《望洞庭湖赠张丞相》就是拜谒他时的投赠诗。张九龄积极发展五言古诗,诗风清淡,以素练质朴的语言,寄托深远的人生慨望,对扫除唐初所沿习的六朝绮靡诗风,贡献尤大。
《望月怀远》张九龄
海上生明月,天涯共此时。
情人怨遥夜,竟夕起相思。
灭烛怜光满,披衣觉露滋。
不堪盈手赠,还寝梦佳期。
这是一首严格合律的一首五言律诗。首联首句开宗明义,意境雄浑阔大,是千古望月佳句。看起来平淡无奇,没有一个奇特的字眼,没有一分点染的色彩,脱口而出,却自然具有一种高华浑融的气象。第二句“天涯共此时”由景入情,转入“怀远”。充分体现了张九龄诗风浑成自然的风格。颔联承首联描写离人因相思而竟夕不眠。颈联是一组流水对,诗人因为爱怜满月的清光而灭烛徘徊,又因为深夜露冷复转披衣。尾联写相思不眠之际,我没有什么可以相赠的东西,只有满手的月光。诗人说:“这月光饱含我满腔的心意,可是又怎么赠送给你呢?还是睡罢!睡了也许能在梦中与你欢聚。
千古名句“草木有本心,何求美人折?”出自张九龄的另一首诗:
《感遇·其一》
唐·张九龄
兰叶春葳蕤,桂华秋皎洁。
欣欣此生意,自尔为佳节。
谁知林栖者,闻风坐相悦。
草木有本心,何求美人折?
诗人托物言志,这首诗用春兰和秋桂的芳洁品质,来比喻自己守正不阿的高尚节操;以春兰和秋桂不因无人采折而失去芬芳美质,来比喻自己的志洁行芳,不求人知的高雅情怀。